I giganti millenari della savana africana stanno subendo una moria da almeno 12 anni, le cui cause sono ancora da chiarire. L’allarme è stato lanciato da un team di ricerca internazionale che ha pubblicato la propria ricerca su Nature Plants. La ricerca nasceva per studiare le caratteristiche dei baobab, che sono una delle specie più longeve tra le angiosperme (possono vivere oltre i 2000 anni, raggiungendo un’altezza di 25 m e una larghezza di 10): in 12 anni i ricercatori hanno mappato i tronchi di 60 degli esemplari più vecchi deceduti e hanno scoperto che dal singolo fusto che hanno alla nascita, possono sviluppare poi vari tronchi che poi si fondono nell’ammasso di legno che osserviamo negli esemplari più vecchi. Un processo di formazione e sviluppo complesso e raro. La ricerca però ha scoperto anche che in 12 anni, 13 dei baobab più vecchi e 5-6 dei più imponenti hanno subito delle alterazioni come il disseccamento e lo sgretolamento della parte più antica del proprio fusto, cosa non dovuta ad epidemie oppure altre cause conosciute. Si ipotizza che sia il cambiamento climatico stesso ad indebolire queste piante millenarie.
DA “LA REPUBBLICA”
A cura di M.B.