Alle origini della vita
Di Christian de Duve
Edito da La Biblioteca delle Scienze
Presentazione
“Tutti gli organismi viventi noti, siano essi batteri, piante, funghi o animali, compresi gli esseri umani, discendono da un’unica forma di vita. Noi tutti siamo costruiti con gli stessi componenti elementari, che assembliamo per mezzo degli stessi processi di biosintesi”.
Christian de Duve
Capire Einstein
Dall’intuizione alle onde gravitazionali
Di Antonio Acin
Edito da Hachette
Presentazione
L’opera di Einstein è senza dubbio una delle maggiori conquiste intellettuali dell’umanità. Le sue teorie della relatività (speciale e generale) costituiscono una radicale revisione dei concetti fondamentali intorno ai quali si articola la nostra comprensione della realtà: massa, energia, tempo e spazio acquisiscono un nuovo significato nella fisica posteinsteiniana. Con la medesima enfasi con la quale si è sottolineata la sua importanza, si è però evidenziato il carattere antintuitivo della teoria, che ci viene detto sfidare i nostri naturali schemi di comprensione. Scopo di questo libro è dimostrare precisamente il contrario, indicando al lettore i percorsi per entrare nella logica della relatività e scoprire così il suo meraviglioso carattere intuitivo.
L’arte di pensare
Di Alberto Oliverio
Edito da BUR
Presentazione
Ognuno di noi è bersagliato da un’immane quantità d’ informazioni e deve continuamente prendere decisioni. Diventa così di vitale importanza sviluppare un’arte di pensare. Questo di Alberto Oliverio è un viaggio appassionante attraverso le teorie della mente, un viaggio nella nostra psiche, nei nostri problemi, nella nostra vita: impareremo a non farci influenzare troppo dai sondaggi d’opinione; saremo costretti ad ammettere che i nostri sensi ci possono ingannare e che ciò che ci compiacciamo di chiamare “intuito” spesso non è che la somma dei nostri pregiudizi; distingueremo le argomentazioni logiche dagli espedienti per persuaderci; e soprattutto svilupperemo la capacità di sfruttare le potenzialità creative della nostra mente.
Alberto Oliverio (Catania, 1938), docente di Psicobiologia all’Università di Roma “La Sapienza” e direttore dell’Istituto di Psicobiologia e Psicofarmacologia del CNR, è autore di numerosi saggi scientifici e di opere divulgative.
Perché la scienza
L’avventura di un ricercatore
Di Luca e Francesco Cavalli Sforza
Edito da Mondadori
Presentazione
Questo libro è l’autobiografia di uno scienziato che ha fatto ricerca per oltre sessant’anni, la maggior parte dei quali dedicati a ricostruire la storia dell’umanità. Un’autobiografia particolare, in cui gli eventi della vita sono una cornice e un pretesto per scoprire come si fa scienza, come nascono le conoscenze, di quali strumenti disponiamo per scoprire un passato le cui tracce visibili sono per lo più scomparse, ma che è rimasto impresso nel nostro patrimonio genetico e nella nostra cultura. Luca Cavalli Sforza racconta in queste pagine la storia del suo percorso scientifico e umano, che è anche un pezzo della storia della scienza nell’epoca della sua massima accelerazione: dalle ricerche sulla genetica delle popolazioni umane e sull’evoluzione della cultura fino alla scoperta della sessualità batterica e alla ricostruzione dell’albero genealogico dell’umanità moderna. E’ grazie ai suoi studi che oggi siamo in grado di spingere lo sguardo indietro nel passato dell’umanità di decine e centinaia di migliaia di anni, guardando dentro a ciò che sembrava scomparso per sempre alle nostre spalle. Come si è arrivati a un simile traguardo e cosa lo ha reso possibile? Perché la scienza è il resoconto di questa affascinante avventura.
Luca Cavalli Sforza è professore emerito di genetica a Stanford, California. Ha iniziato prestissimo a interessarsi di evoluzione genetica delle popolazioni umane, avvalendosi del contributo di varie discipline (dall’analisi statistica di dati demografici alla paleoantropologia, alla linguistica) e della collaborazione di altrettanti eminenti studiosi: E’ autore di numerosi libri sia accademici sia divulgativi. Insieme al figlio Francesco ha pubblicato Chi siamo. La storia della diversità umana (1993), Razza o pregiudizio? L’evoluzione dell’uomo fra natura e storia (con Ada Piazza, 1996) e La scienza della felicità. Ragioni e valori della nostra vita (1997).
Francesco Cavalli Sforza, laureato in filosofia, lavora nella comunicazione come autore e regista cinetelevisivo. Ha pubblicato tra l’altro, in collaborazione con il padre, alcuni volumi di scienza per le scuole: Natura (2003), Galapagos (2006).
La nave Rainbow Warrior di Greenpeace è pronta a solcare le acque europee dalla Spagna al Mar Nero passando per il Mediterraneo, per monitorare la situazione dell’inquinamento dovuto alla plastica gettata nel mare. Ben il 96 % dei rifiuti galleggianti nel nostro mare è di plastica, ma il problema non è localizzato alla superficie; vi sono rifiuti anche a 3 km di profondità, tanto che alcune zone sono paragonabili a quelle delle cosiddette “zuppe di plastica” nelle acque tropicali. Nelle acque degli oceani finiscono ogni anno 8 tonnellate di rifiuti di plastica e ciò è intollerabile per la salute dell’ambiente e la nostra. Greenpeace per questo motivo ha lanciato una petizione rivolta all’Europa perché si aboliscano gradualmente i prodotti usa e getta in plastica.
A cura di M.B.
DA SITO GREENPEACE